在中國，啤酒的定義于1998年由國家技術(shù)監督局（現國家質(zhì)量監督檢驗檢疫總局）確定為：以麥芽（包括特種麥芽）為主要原料，加酒花，經(jīng)酵母釀制而成的，含有二氧化碳的、氣泡的、低酒精度的發(fā)酵酒。

現在在中國市面上主要以工業(yè)啤酒為主，而精釀啤酒又什么樣的啤酒呢？它和工業(yè)啤酒有什么區別呢？

個(gè)人認為主要從以下四點(diǎn)進(jìn)行區別

1.產(chǎn)量區別

美國釀造者協(xié)會(huì )BA要求釀造者是非精釀釀造者或者公司機構，其中占有股份不得超過(guò)25%，啤酒的風(fēng)味要從傳統的原料和發(fā)酵工藝中獲得，另外，精釀啤酒的年產(chǎn)量必須小于600萬(wàn)桶，大約95萬(wàn)噸左右。

2. 原材料的區別

工業(yè)啤酒所用原料通常會(huì )使用大米或玉米來(lái)代替麥芽、以減少釀造成本，而精釀啤酒所使用的的麥芽量必須占總原料的百分之60%以上。

3.發(fā)酵方式的區別

工業(yè)啤酒一般全是下發(fā)酵（拉格），而精釀啤酒大部分為上發(fā)酵（艾爾），少部分為下發(fā)酵。上發(fā)酵發(fā)酵溫度偏高，啤酒風(fēng)味多樣化。

4.后處理

工業(yè)啤酒為了保證啤酒的保質(zhì)期，會(huì )對啤酒進(jìn)行殺菌和過(guò)濾。而精釀啤酒一般是不經(jīng)過(guò)殺菌和過(guò)濾的。為了能增加保證期通常會(huì )使用更多的啤酒花，像IPA這種酒的由來(lái)最早就是為提高啤酒的保存時(shí)間而加入大量的啤酒花?，F在有一些啤酒廠(chǎng)為了加長(cháng)保質(zhì)期而進(jìn)行簡(jiǎn)單的殺菌，但一般不會(huì )過(guò)濾，所以啤酒中會(huì )含有少量的酵母！